Historie Youth For Understanding začala v roce 1951
Hostitelský program znamená, že česká hostitelská rodina přijme zahraničního studenta zpravidla na jeden školní rok (alternativou je semestrální pobyt studenta, nebo se může hostitelská rodina stát dočasnou rodinou 
pro studenta, který musel svoji hostitelskou rodinu změnit). Hostitelské rodiny YFU nepřijímají za hoštění studenta žádnou finanční odměnu ani kompenzaci. Dobrovolnické hoštění studentů je od založení organizace YFU v roce 1951 jedním z pilířů programu.
Dobrovolnické hoštění zahraničních studentů má svůj původ ve státě Michigan v USA. Právě sem jezdili první výměnní studenti z Německa, které nezištně prijímaly americké hostitelské rodiny, aby jim umožnili strávit jeden rok v civilizované, válkou nezničené zemi (Německo bylo po druhé světové válce zcela zdevastované).
"Náš dům ti je navždy otevřen"
Unikátnost dobrovolnického hoštění tkví právě v tom, že obě strany do svého soužití vstupují s tím, že mají zájem vzájemně poznávat své životy. Díky tomu se často stává, že vztah studenta a rodiny často vydrží celý život.
"Když jsem odjížděl domů, chtěl jsem vrátit klíče od domu hostitelské rodiny. - Nevracej je, řekl mi hostitelský táta, jsi náš syn, a proto je ti náš dům vždy otevřen.", cituje Peter John, absolvent pobytu v USA v roce 1977/78, svého hostitelského otce. 
Hostitelský program určitě není vždy jen "procházkou růžovou zahradou". Řady nedorozumění často provázejí soužití se studenty - ať už jde o ta úmyslná nebo jen o neúmyslná. Jedná se koneckonců o mladé dospělé, kteří čas od času musí od autorit slyšet, jaké jsou meze. Hostitelská rodina ale i v takových situacích získá obrovský přínos - tím, že každý den vysvětlujete svá pravidla a zvyky, se dozvídáte řadu věcí i o sobě!
Vysvětlováním svých zvyků poznáváte sami sebe
Můžou to být i ty nejobyčejnější věci, na které by vás ani nenapadlo myslet. Co když váš student ještě nikdy neumýval nádobí, protože ve své domácnosti na to mají pomocnici? Co když váš student nikdy nejel vlakem nebo tramvají - a tím pádem neví, že se dveře otvírají tlačítkem(a ten vlak mu kvůli tomu ujede)? Co když váš student ještě nikdy nebyl doma o samotě a neví, že ani když je doma sám, tak se nemusí ničeho bát...
Vysvětlováním svých vlastních zvyklostí poznáváte sami sebe. Čím víc a lépe vše studentovi vysvětlíte, tím lepší možnost zapojení do rodiny student získá a tím lepší je zkušenost hostitelské rodiny s hoštěním.
Přijetí zahraničního studenta není jedna jediná zkušenost. Tím, že se jedná o roční hoštění, je to řada zážitků dobrých i špatných, obohacující ale v každém případě. Vystavíte svoji rodinu mezikulturnímu poznání a věříme, že nakonec i porozumění.
Odkazy
